Afgelopen week stond onze eerste tweedaagse van dit jaar op de planning. Centraal deze dagen het thema crisisbeheersing met een verdieping op overstromingen en natuurbranden. Want… Hoe worden deze crisissen onder controle gehouden? Welke rol heeft de overheid hierin? En… Wat als het toch dreigt mis te gaan, of als het écht mis is? Hoe werkt onze overheid dan? En op welke manier heeft het handelen tijdens en na een crisis effect op het vertrouwen in onze overheid?
De crisis beheersen, hoe doe je dat?
Om antwoord te kunnen geven op deze vragen, kregen we allereerst in het provinciehuis van Brabant een interessante training crisisbeheersing van Cindy Gielkens. Zij werkt voor Het Netwerkcentrum en traint normaalgesproken bestuurders om hen voor te bereiden op crisissituaties. We kregen een inkijkje in deze bijzondere wereld. Niet alleen door het leren van de theorie en het kennismaken van de vele afkortingen die gebruikt worden (GRIP, GAGS, CoPI, ROT, GHOR, LCMS) maar ook door zelf te ervaren! Met behulp van verschillende oefeningen kregen we een indruk van hoe we zelf zouden handelen. De een schiet in paniek en start als een kip zonder kop met doen, in de hoop de juiste beslissing te nemen. De ander wacht af, analyseert en denkt na. En sommigen nemen de leiding en scheppen snel structuur in de chaos. We bekeken wat er wenselijk is vanuit de verschillende rollen in een crisisteam, en lichtten de rol van de burgemeester daar specifiek uit.
En wat als het echt mis gaat?
De training crisisbeheersing gaf een goede basis voor het middagprogramma. Na de lunch kregen we een presentatie van Ivo Verhaar. Hij mag zich als Provinciaal Regisseur Natuurbrandenbeheersing voor de Provincie Noord-Brabant bezighouden met het begrijpen, beheersen en accepteren van natuurbranden. Interessant weetje… We hebben het in Nederland jaarlijks over 500 tot 750 natuurbranden. Met de toenemende droogte is dit iets waar we nog lang niet altijd goed op zijn voorbereid, en is het belangrijk om onbeheersbare branden te voorkomen. Een grote uitdaging waar na de brand in de Deurnese Peel in Brabant flink op wordt ingezet. Een onderwerp dat ook binnen andere beleidsterreinen (denk aan ruimtelijke ontwikkeling, landbouw, recreatie etc.) aandacht vraagt. Ivo hield ons nog een realistisch scenario voor waarbij verschillende dilemma’s naar voren kwamen. Wat zou je doen? “Er zijn 3 grote natuurbranden tegelijkertijd in Nederland, er is geen capaciteit bij de brandweer, de buurlanden hebben hetzelfde probleem, wat doe je vanuit de overheid?” Wie beslist er over deze situaties? Welke rol heeft de burgemeester? Wanneer ga je preventief evacueren en evenementen afblazen? Stof tot nadenken.
De eerste dag vloog voorbij. Als uitvalsbasis verbleven we op een fijne camping. Daar hebben we in de avond heerlijk gebarbecued, was er ruimte voor persoonlijke verhalen, en werd er met een schuin oog toch ook nog even die spannende raadsvergadering gevolgd.
Voorkomen is beter dan genezen
De volgende ochtend sprongen we na een goed ontbijt op de fiets. Daan Seuntjes en Demi Berns van Jong Waterschap Aa en Maas hadden voor ons een werkbezoek georganiseerd bij het project de ‘Meanderende Maas’. Een project onder het Waterschap Aa en Maas rondom dijkversterking, rivierverruiming en gebiedsontwikkeling. Het gaat om 26 kilometer tussen Ravenstein en Lith. Een enorme klus die eind 2030 klaar moet zijn. We kregen uitleg van omgevingsmanager Mathijs van Lelieveld en communicatieadviseur Marjolein Rozemeijer over dit project. Zij vertelden daarbij ook hoe zij bij deze ingrijpende werkzaamheden omgaan met zorgen van bewoners. Zo wordt er via allerlei kanalen gecommuniceerd over de plannen, wordt er gewerkt met elektrisch materieel (tegen o.a. geluidsoverlast en scheuren in woningen), en staat het waarborgen van veiligheid van bewoners hoog in het vaandel. Mathijs geeft aan dat er begrip is voor het project, zeker door mensen die hoogwater hebben meegemaakt. Een interessant werkbezoek dat Daan en Demi nog een keer voor het eigen Jong Waterschap gaan organiseren.
Eenmaal teruggefietst naar de camping, is er samen afgesloten met een picknick. Voor de liefhebbers was er tijd voor ontspanning op het water; gezellig kajakken en zwemmen. We kijken terug op twee fijne dagen. Voor nu zwaaien we elkaar voor de zomervakantie uit, om vervolgens iedereen weer te treffen tijdens de tweedaagse in september!
