In februari 2025 sloot Hilde Marije Melchers de Jong zich aan bij het Hartmansnetwerk. Na de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 gaat ze zich volledig richten op haar nieuwe rol als raadslid. Dat betekent dat Hilde-Marije na 1 jaar lid al alumnus is geworden! We zijn natuurlijk benieuwd hoe ze terugkijkt op haar korte tijd bij Hartmans maar ook hoe ze haar eerste maanden als raadslid heeft ervaren.
Tijdens haar jaar als lid bracht Hilde Marije haar ervaring mee vanuit haar werk als bestuurlijk juridisch adviseur bij gemeente Waadhoeke. Met het gemeentehuis in Franeker/Frjentsjer, de vroegere universiteitsstad van Fryslân.
Hoe kijk je terug op jouw jaar als actief lid van het Hartmansnetwerk? Wat heeft het netwerk jou gebracht, juist in combinatie met jouw werk bij gemeente Waadhoeke?
Enorm positief kijk ik terug. Al waren we eigenlijk net op stoom en waren de nieuwe contacten zich voorzichtig aan het verdiepen. Ik had zeker het enthousiasme en de leergierigheid om mij te actief te blijven inzetten voor het Hartmansnetwerk, maar toen kwam er vrij onverwachts een politiek bijbaan op mijn pad. Met de verkiezingsuitslag behaalden we opnieuw 3 zetels in de gemeenteraad in Heerenveen en ik stond op nummer 4. Tuurlijk hadden we gehoopt en ingezet op meer zetels, maar ik had er ook vrede mee gezien ik persoonlijk nog enkele vlieguren wilde maken voordat ik daadwerkelijk als volksvertegenwoordiger zou optreden. De dag erna waren de persoonlijke stemmen bekend en toen had ik ineens een ruime voorkeursstem. Enorm eervol, maar ik moest ook keuzes maken. Hoe enthousiast ik nog altijd ben over het Hartmansnetwerk hoe realistisch ik ook moest zijn. Fulltime werken, het raadslidmaatschap en het Hartmansnetwerk, met boeiende activiteiten maar als Friezin toch ook altijd gepaard met reistijd, zou teveel worden.
Met name de bijeenkomst in het provinciehuis van Noord-Brabant over o.a. crisisbeheersing en de bijeenkomst in Groningen over de aardgasproblematiek zijn mij erg bijgebleven. Voor gemeente Waadhoeke ben ik als juridisch adviseur aangesteld binnen de crisisorganisatie. Het was erg leerzaam om ook binnen het Hartmansnetwerk de benodigde skills in tijden van crisis aan te vullen. Als noorderling en tevens alumnus aan de Rijksuniversiteit Groningen voel je je erg verbonden met Groningen als stad, maar zeker ook als provincie. Wat kunnen we het als overheid soms nodeloos ingewikkeld maken om mensen te ondersteunen in dagelijkse levensbehoeftes zoals een veilig thuis. Het was ongekend om te zien dat nu eindelijk na zoveel jaren onduidelijkheid de compensatie plaatsvindt waar men vanaf het eerste uur al recht op had. Men kan van mening verschillen of het voldoende compensatie is, maar dit is een grote stap vooruit!
Wat heb je vanuit het netwerk geleerd en wat neem je daarvan mee in je huidige rol?
Houd altijd het menselijk perspectief voor ogen. De overheid is ten dienste van de maatschappij. Altijd handelend vanuit het wettelijk kader, maar als ambtenaar ben je het de samenleving verplicht om kritisch te blijven op beleid of regelgeving als het tegenstrijdige resultaten oplevert. Het had nooit mogen gebeuren een toeslagenaffaire en de aardgasproblematiek, maar we dienen wel uit deze pijnlijke dossiers onze lessen te trekken.
Hoe heb je de eerste maanden als raadslid ervaren? Wat viel je op in deze nieuwe rol?
Het was een interessante periode. Vanuit mijn werk adviseer ik het college gevraagd en ongevraagd ten aanzien van bestuurlijke en juridische aandachtspunten. Je hebt een neutrale ambtelijke rol, maar als raadslid mag ik juist mijn politieke pet opzetten. Dat vergt een andere manier van denken en soms ook handelen, maar je ambtelijke ervaring komt natuurlijk wel van pas.
Verbonden als alumni
Hilde‑Marije blijft verbonden aan het Hartmansnetwerk als alumni. We hopen haar in november te ontmoeten tijdens de alumnibijeenkomst en daar verder in gesprek te gaan over haar ervaringen in de gemeenteraad en haar blik op de publieke zaak.
Is er iets dat je huidige leden van het Hartmansnetwerk wilt meegeven?
Geniet van de bijeenkomsten. Zelf in mijn korte jaar actief lidmaatschap heb ik nieuwe inzichten en waardevolle contacten opgedaan. Oant sjen op de alumnibijeenkomst!
